2.+Definición+del+problema Gallotia+simnoyi

El Lagarto Gigante de El Hierro es un endemismo perteneciente al género //Gallotia//, que sólo habita en la isla de El Hierro. Esta especie se extendía en tiempos históricos por las zonas bajas de la isla (Bings, 1985) y roques cercanos como el Chico de Salmor. Con los asentamientos europeos esta especie empezó a tener una regresión muy fuerte. Según Rodríguez //et al.// (2007) los principales factores de amenaza de las poblaciones son los siguientes:


 * La pérdida de hábitat.
 * El coleccionismo científico. Se llevaban ejemplares para analizarlos y para exposiciones.
 * La depredación por gatos cimarrones introducidos por el hombre en el pasado.
 * La competencia por el alimento que tiene lugar entre lagartos y cabras, así como entre los individuos más jóvenes de esta especie con ejemplares adultos de lagarto tizón G. caesaris.
 * Además, parece probable que existan problemas internos, debidos a la pérdida de variabilidad genética derivada del descenso de la población.

Estas presiones fueron tan fuertes que se llegó a considerar a la especie extinta, hasta que en 1975 se encontró una pequeña población, de un centenar escaso de individuos, que sobrevivía acantonada en el filo de un risco prácticamente inaccesible para el ser humano (Figura 2) a media ladera del farallón de Tibataje al pie de fuga de Gorreta en el Valle del Golfo al noroeste de la isla de El Hierro (Machado, 1985; Rodríguez //et al.//, 2007). **Figura 2. ** Farallón de Tibataje y al fondo Roque de Chico Salmor. En 1994 se declaró oficial la Reserva Natural Integral de Los Roques de Salmor y la Reserva Natural Especial de Tibataje, que comprende todo el crestón norte del Valle del Golfo. También, el gobierno de Canarias ha establecido un centro de recuperación y cría, al pie de Gorreta el cual fue inaugurado en 1995, equipado con dos laboratorios y un terrario donde se crían más de 300 lagartos en cautividad. También se han destinado Proyectos Life desde 1995 hasta el 2000, dirigidos por la Universidad de Las Palmas G.C. y la Asociación Herpetológica Española, con el fin de conservar a esta especie. Además, en el año 2004 se aprobó de forma inicial el “Plan de Recuperación del Lagarto Gigante”, aunque ya se estaban tomando medidas de conservación desde 1985 (Rodríguez //et al.//, 2007).

En la actualidad, existen en la isla cinco poblaciones de lagarto gigante de El Hierro, correspondientes a la única población natural conocida en el farallón del Tibataje, la cautiva del Centro de Reproducción (lagartario) y tres reintroducidas en las zonas de roque Chico de Salmor, El Jaral de La Dehesa y las laderas de El Julan (Rodríguez //et al.,// 2007). La población natural presenta 1600 individuos en 5,6 ha., por lo que se encuentra en un buen estado. En las poblaciones reintroducidas sólo parece haber tenido cierto éxito la de Chico del Salmor ya que se encuentra más o menos estable con 40 individuos respecto a los reintroducidos en total (Tabla 2). En cambio, en la Dehesa y el El Julan, las poblaciones reintroducidas han sufrido una regresión clara y sólo presentan en torno a 34 y 28 ejemplares respectivamente de los introducidos inicialmente (Tabla 2), por lo que son poblaciones con una viabilidad bastante comprometida. **Tabla 2. ** Reintroducciones realizadas en la Isla de El Hierro. Fuente: Rodríguez //et al.// (2007) En cuanto al estado general de la especie es considerada en peligro crítico por la UICN (2006). A nivel nacional aparece en peligro de extinción según el listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial y del Catálogo Español de Especies Amenazadas desarrollado en el Real Decreto 139/2011, de 4 de febrero. Además, el Lagarto Gigante de El Hierro se ha convertido en indiscutible símbolo de la isla según el Parlamento de Canarias bajo la Ley 7/1.991, de 30 de abril, de Símbolos de La Naturaleza para las Islas Canarias.